볼거리는 바이러성 감염으로 인해 발생하는 급성 질환으로, 특히 귀밑 림프절의 붓기와 통증을 주요 증상으로 나타납니다. 여기서는 볼거리 증상과 치료 방법, 그리고 잠재적인 합병증에 대해 자세히 알아보고, 볼거리를 예방하고 합병증을 줄이는 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 볼거리(유행성 이하선염) 이란?
볼거리는 유행성 이하선염 바이러스로 인해 발생하는 급성 바이러스성 질환입니다. 이 바이러스는 호흡기 방울을 통해 전파되며 주로 어린이와 청소년에게 영향을 미칩니다. 볼거리는 일반적으로 가벼운 질환이지만 드물게 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다.
2. 볼거리 증상
볼거리의 증상은 일반적으로 바이러스에 노출된 후 12~25일 이내에 나타납니다. 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.
- 한쪽 또는 양쪽 귀밑 림프절의 붓기와 통증: 이는 볼거리의 가장 특징적인 증상이며, 통증은 날카롭거나 욱신거리는 통증일 수 있습니다.
- 발열: 38°C 이상의 발열이 나타날 수 있습니다.
- 두통: 일반적으로 온화하거나 중등도의 두통이지만, 심한 경우도 있습니다.
- 근육통: 특히 목, 어깨, 다리 근육에 통증이 나타날 수 있습니다.
- 피로: 쉽게 지치고 활동하기 어려울 수 있습니다.
- 구토: 특히 어린이의 경우 구토가 나타날 수 있습니다.
- 설사: 설사는 드물지만 발생할 수 있습니다.
덜 흔한 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 관절통: 특히 손목, 발목, 무릎 관절에 통증이 나타날 수 있습니다.
- 두드러기: 붉고 가려운 발진이 나타날 수 있습니다.
- 결막염(눈의 염증): 눈에 통증, 가려움, 충혈, 흐릿한 시력 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 뇌수막염(뇌와 척수를 둘러싼 막의 염증): 목이 뻣뻣함, 심한 두통, 발열, 구토, 의식 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 고환염(남성) 또는 난소염(여성): 생식 기관의 염증입니다. 고환염 또는 난소염의 증상으로는 통증, 붓기, 발열 등이 있습니다.
- 췌장염: 췌장의 염증입니다. 복통, 메스꺼움, 구토, 발열 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
볼거리 치료
볼거리에 대한 특별한 치료법은 없지만 증상을 완화하는 데 도움이 되는 치료법은 있습니다. 여기에는 다음과 같은 것들이 포함됩니다.
- 충분한 휴식: 충분한 휴식을 취하면 회복에 도움이 됩니다.
- 수분 섭취 증가: 탈수를 예방하기 위해 충분한 수분을 섭취하십시오.
- 진통제(이부프로펜 또는 아세트아미노펜) 복용: 통증과 발열을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 귀밑 림프절 부위에 따뜻한 찜질: 따뜻한 찜질은 통증과 붓기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
대부분의 볼거리 환자는 약 1~2주 안에 증상이 호전됩니다. 그러나 일부 환자는 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되는 피로감을 느낄 수 있습니다.
볼거리 합병증
볼거리는 대부분의 경우 합병증 없이 치료됩니다. 그러나 드물게 다음과 같은 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다.
- 뇌수막염: 뇌와 척수를 둘러싼 막의 염증입니다. 뇌수막염의 증상으로는 목이 뻣뻣함, 심한 두통, 발열, 구토, 의식 저하 등이 있습니다. 뇌수막염은 치료하지 않으면 영구적인 신경 손상 또는 사망에 이를 수 있습니다.
- 고환염(남성) 또는 난소염(여성): 생식 기관의 염증입니다. 고환염 또는 난소염의 증상으로는 통증, 붓기, 발열 등이 있습니다. 이 합병증은 불임으로 이어질 수 있습니다.
- 췌장염: 췌장의 염증입니다. 췌장염의 증상으로는 복통, 메스꺼움, 구토, 발열 등이 있습니다. 췌장염은 치료하지 않으면 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다.
볼거리 예방 및 합병증 감소
볼거리를 예방하는 가장 좋은 방법은 MMR 백신을 접종하는 것입니다. MMR 백신은 볼거리, 홍역, 풍진을 예방하는 데 효과적입니다. 12~15개월 및 4~6세에 두 번의 MMR 백신을 접종하는 것이 권장됩니다.
또한 다음과 같은 방법으로 볼거리로부터 자신을 보호할 수 있습니다.
- 병든 사람과의 가까운 접촉을 피하세요. 볼거리는 바이러스성 질환이므로 병든 사람과의 가까운 접촉을 피하는 것이 중요합니다.
- 손을 자주 씻으세요. 바이러스는 손을 통해 쉽게 퍼질 수 있으므로 손을 자주 씻는 것이 중요합니다. 특히 비누와 물로 손을 씻은 후에는 눈, 코, 입을 만지지 않도록 주의하십시오.
- 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가리세요. 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가리는 것은 바이러스가 퍼지는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다.
여기까지 볼거리 증상과 치료, 합병증 예방 등에 대한 내용을 알아봤는데요, 볼거리는 바이러스성 감염으로 인해 발생하는 급성 질환으로, 특히 귀밑 림프절의 붓기와 통증을 특징으로 합니다. 대부분의 경우 가벼운 질환이지만 드물게는 심각한 합병증을 일으킬 수 있으니, 증상이 보인다면 되도록 전문 의료진의 진료를 받아 보실 것을 당부드립니다.
