아이폰16 시리즈가 다가오면서 가장 관심을 끌고 있는 부품은 단연 'A18 Pro' 칩이에요. 애플이 칩셋에 ‘Pro’라는 타이틀을 붙일 때마다 성능의 기준이 한 단계 업그레이드되거든요.
솔직히 말하면, A17 Pro도 훌륭했지만 뭔가 조금 ‘전환점이 필요하다’는 느낌이 있었어요. 그런데 A18 Pro는 전혀 다른 방향으로 진화 중이라는 루머가 계속 이어지고 있어요.
이 글에서는 A18 Pro의 성능 변화, 출시 일정, 그리고 iPhone 16 Pro 시리즈와의 관계까지 핵심만 깔끔하게 정리해볼게요!
A18 Pro의 출시 배경과 공개 일정
A18 Pro 칩은 2025년 가을에 출시될 아이폰16 Pro 시리즈에 처음 탑재될 예정이에요. 예년의 출시 일정을 고려하면, 9월 둘째 주 애플 이벤트에서 공개 후, 같은 달 말 정식 출시될 가능성이 높아요.
흥미로운 점은 이번 A18 Pro가 단순히 성능 향상뿐 아니라 'AI 연산 최적화'를 전면에 내세우고 있다는 점이에요. 즉, 애플이 A 시리즈 칩을 본격적인 AI SoC로 전환하는 첫 단계일 수 있어요.
애플은 아이폰16 Pro 모델에서 A18 Pro와 함께 Siri의 오프라인 LLM 기능, 문장 요약, 사진 생성 등 AI 기반의 여러 기능을 도입할 것으로 예상돼요.
A18 Pro 성능 루머 핵심 요약
A18 Pro는 TSMC의 차세대 3nm 공정(N3E)을 사용해 성능과 전력 효율이 모두 개선될 것으로 보이고 있어요. 기존의 발열 이슈나 전력 소모 문제가 개선될 수 있다는 점에서 큰 기대를 모으고 있어요.
- ⚙️ CPU 성능 15~20% 향상
- 🎮 GPU는 전작 대비 최대 25% 성능 개선 및 발열 안정화
- 🧠 Neural Engine TOPS(초당 연산) 수치 대폭 증가
- 🔋 전력 효율 향상으로 배터리 지속시간 최대 10% 연장 기대
특히 Neural Engine은 macOS 15의 AI 기능과도 연계될 만큼 고도화되어 있을 가능성이 높아요. 단순한 이미지 처리 외에도 음성 인식, 텍스트 생성 속도 향상까지 반영될 수 있어요.
A17 Pro와의 비교: 진짜 얼마나 달라졌을까?
🔍 A17 Pro vs A18 Pro 비교 표
| 항목 | A17 Pro | A18 Pro |
|---|---|---|
| 제조 공정 | TSMC 3nm N3B | TSMC 3nm N3E |
| CPU 성능 | 1세대 3nm + 고효율 코어 | 고성능/고효율 동시 강화 |
| GPU 성능 | Pro급 GPU + 레이 트레이싱 | 발열 개선 + 효율 최적화 |
| Neural Engine | 35 TOPS 내외 | 50~60 TOPS 이상 예측 |
A18 Pro는 GPU보다도 뉴럴엔진 쪽의 점프가 두드러지기 때문에, 실사용에서는 '속도 체감'보다는 'AI 기능 활용성'에서 더 큰 차이를 보일 수 있어요.
AI 연산 능력과 뉴럴엔진 개선
이번 A18 Pro는 애플의 자체 생성형 AI와 연동되는 핵심 하드웨어 기반이 될 거예요. 기존에는 클라우드 기반이었던 기능들도 이제는 로컬에서 처리할 수 있도록 설계가 바뀌고 있어요.
- 🗣️ 실시간 음성 명령 처리 속도 향상
- 📝 오프라인에서 문장 요약·번역 가능
- 🖼️ 사진 생성·보정 기능 고도화
- 🔐 보안 AI 연산(프라이버시 보호 모델)
이 모든 기능이 오프라인 상태에서도 가능하도록 만드는 게 바로 A18 Pro의 가장 큰 역할이라고 할 수 있어요.
A18 Pro 탑재 예상 기기 정리
A18 Pro는 2025년 하반기에 출시될 아이폰16 Pro와 아이폰16 Pro Max 모델에만 독점적으로 탑재될 것으로 예상돼요. 일반 모델인 아이폰16, 아이폰16 Plus는 A17 Pro 또는 A18(Non-Pro) 칩을 사용할 가능성이 높아요.
- 📱 iPhone 16 Pro
- 📱 iPhone 16 Pro Max
- 📱 iPhone 16 Ultra (루머 단계)
A18 Pro는 향후 iPad Pro, Mac mini 등에도 파생형으로 적용될 수 있다는 예측도 나오고 있어요. 다만 이는 'A 시리즈 기반 M 시리즈' 전략으로 이어질 가능성이 더 높아요.
FAQ
Q1. A18 Pro는 언제 발표되나요?
A1. 애플은 전통적으로 9월 둘째 주 이벤트에서 신형 칩셋을 발표해요. A18 Pro도 같은 시기 발표가 유력해요.
Q2. A18 Pro는 모든 아이폰 모델에 탑재되나요?
A2. 아니요. A18 Pro는 아이폰16 Pro와 Pro Max에만 탑재되고, 일반 모델에는 A18 혹은 A17 Pro가 재사용될 가능성이 높아요.
Q3. A18 Pro의 가장 큰 특징은 뭔가요?
A3. AI 연산 성능이 크게 강화된 Neural Engine이에요. 오프라인 AI 기능, 실시간 음성 인식 등이 핵심이에요.
Q4. A18 Pro는 어떤 공정으로 만들어지나요?
A4. TSMC의 3nm 2세대 공정(N3E)으로 제작돼요. 이전보다 더 작고 효율적인 트랜지스터 구조가 특징이에요.
Q5. A17 Pro 아이폰을 쓰고 있다면 교체할 필요 있나요?
A5. 성능 향상보다 AI 기능 체감이 큰 변화 포인트예요. AI 기반 기능을 기대한다면 A18 Pro 기기 구매도 고려해볼 만해요.
Q6. A18 Pro는 게임 성능도 더 좋을까요?
A6. 네. GPU가 업그레이드되며 발열 문제도 개선돼 AAA 게임을 더 안정적으로 구동할 수 있어요.
Q7. A18 Pro와 M4의 차이는 무엇인가요?
A7. A18 Pro는 모바일용 칩셋이고, M4는 맥·아이패드 전용 SoC예요. AI 연산 전략은 유사하지만 사용 목적이 달라요.
Q8. Siri 개선도 A18 Pro에서 체감될까요?
A8. 네. A18 Pro는 오프라인 LLM 처리가 가능해져 Siri 반응 속도와 똑똑함이 훨씬 개선될 거예요.